Il y a 40 000 ans déjà, les êtres humains ont éprouvé le besoin de protéger leurs pieds des éléments extérieurs. Il faudra cependant des siècles avant l’apparition des premières chaussures confortables et de mode. La sandale, la forme la plus simple de la chaussure, a été inventée par les Égyptiens pour se protéger de la chaleur du sable. Des vestiges datant d’environ 3 000 ans av. J.-C. et découverts lors de fouilles en sont la preuve.

L’industrialisation a permis la première production en série de chaussures à partir de 1830. L’invention de la machine à coudre a rendu possible l’émergence de l’industrie de la chaussure. Cette activité autrefois purement artisanale où la chaussure était produite à l’unité est devenue une industrie axée sur la production en série. Les innovations techniques de la révolution industrielle ont permis une production accrue et moins coûteuse de chaussures et une productivité alors inégalée.